Tuż po drużynowych zmaganiach Global Champions League rozegrano konkurs Grand Prix, który był gwoździem programu 15. odsłony Longines Global Champions Tour (zapowiedź wydarzenia jest dostępna TUTAJ). Tym razem rywalizacja odbyła się na terenie Tops International Arena w Valkenswaard (NED), a zmagania rozegrano w dniach od 9 do 11 sierpnia (pełny kalendarz jest dostępny TUTAJ). Gospodarze mieli ogromne powody do radości, ponieważ na najwyższym stopniu podium znalazł się ich reprezentant, czyli Maikel van der Vleuten (NED)!
Na starcie Grand Prix (CSI5*, 160 cm) stanęło 30 zawodników. Tor przygotował gospodarz Uliano Vezzani, a kolejne przejazdy pokazywały, że parkur jest prawdziwym wyzwaniem. I runda zakończyła się 1 eliminacją oraz aż 5 rezygnacjami – taką decyzję podjęli m.in. Peder Fredricson (SWE) czy Edwina Tops-Alexander (AUS), czyli bardzo doświadczeni skoczkowie! Do II nawrotu awansowało 8 par, a zwycięstwo wywalczył Maikel van der Vleuten (NED) & 11-letnia klacz Dana Blue (Mr. Blue – Tulana/Hemmingway). Zawodnik już wcześniej wywalczył awans do listopadowego Super Grand Prix w Pradze (w tym sezonie zawodnik zwyciężył w Monako – podsumowanie TUTAJ), dlatego prawo do startu przeszło na kolejną osobę, czyli Oliviera Philippaertsa (BEL), który 2. miejsce zajął wraz z 13-letnią klaczą H&M Legend Of Love (Landzauber – Waldperle/Corgraf). Na 3. pozycji uplasował się Kevin Staut (FRA) & 14-letni wałach For Joy van't Zorgvliet HDC (For Pleasure – Contesse van't Zorgvliet/Heartbreaker).
Wyniki piętnastej kwalifikacji LGCT
LGCT Grand Prix, Valkenswaard, 10 sierpnia
1. Maikel van der Vleuten (NED) & Dana Blue – 0/0; 36,80
2. Olivier Philippaerts (BEL) & H&M Legend Of Love – 0/0; 37,34
3. Kevin Staut (FRA) & For Joy van't Zorgvliet HDC – 0/0; 37,44
4. Harrie Smolders (NED) & Don VHP Z N.O.P. – 0/0; 38,38
5. Marcus Ehning (GER) & Cornado NRW – 0/0; 38,56
6. Christian Kukuk (GER) & Quintino – 0/0; 44,96
7. Simon Delestre (FRA) & Hermes Ryan – 0/4; 38,70
8. Julien Epaillard (FRA) & Virtuose Champeix – 0/8; 39,43
A jak obecnie prezentuje się ranking ogólny LGCT? Pieter Devos (BEL) i Ben Maher (GBR) wciąż nikomu nie pozwolili się pokonać! Podium zamknął Kevin Staut (FRA), który poprzednio zajmował 5. pozycję – oprócz niego awanse świętowali również Maikel van der Vleuten (NED) oraz Marcus Ehning (GER). Niestety nie obyło się bez spadków, na niższych miejscach znaleźli się Daniel Deusser (GER), Niels Bruynseels (BEL), Peder Fredricson (SWE) oraz Scott Brash (GBR). W pierwszej dziesiątce pojawił się Julien Epaillard (FRA), a poza nią znalazł się Christian Ahlmann (GER).
Ranking LGCT 2019
1. Pieter Devos (BEL) – 266
2. Ben Maher (GBR) – 252
3. Kevin Staut (FRA) – 239
4. Maikel van der Vleuten (NED) – 237
5. Daniel Deusser (GER) – 232
6. Niels Bruynseels (BEL) – 229
7. Marcus Ehning (GER) – 215
8. Julien Epaillard (FRA) – 201
9. Peder Fredricson (SWE) – 196,5
10. Scott Brash (GBR) – 191
Na kolejne spotkanie w ramach LGCT trzeba będzie trochę poczekać, za to skoczkowie z pewnością nabiorą sił i nieco odpoczną. Następny etap odbędzie się w dniach od 6 do 8 września, a gospodarzem będzie Rzym (ITA)!