Prestiżowe Global Champions Playoffs 2026, czyli wielki finał sezonu Longines Global Champions Tour i Global Champions League, odbędą się w dniach 19-22 listopada we włoskiej Weronie! Organizatorzy ogłosili 23 października, że zawody nie odbędą się w Rijadzie, gdzie je pierwotnie zaplanowano. Najlepsi jeźdźcy i zespoły świata zmierzą się na terenach targowych Veronafiere, które kibice znają przede wszystkim z legendarnych targów Fieracavalli. Do podziału będzie ponad 11 milionów euro. To pierwszy raz w historii, kiedy finałowa rozgrywka cyklu zawita do miasta Romea i Julii.
Playoffs 2026 miały odbyć się w stolicy Arabii Saudyjskiej w dniach 18-21 listopada. Organizatorzy ogłosili ten termin w grudniu ubiegłego roku. Ostatecznie zdecydowały sytuacja geopolityczna w regionie Bliskiego Wschodu oraz poważne wyzwania logistyczne. Global Champions przeanalizowało możliwości przeprowadzenia imprezy tej rangi i postanowiło przenieść finał do Włoch. Tylko tak można było zagwarantować, że sezon zakończy się zgodnie z planem.
Przeniesienie wydarzenia tej skali na kilka tygodni przed startem to ogromne przedsięwzięcie. Udało się dzięki błyskawicznej reakcji i wsparciu partnera, którym jest Fieracavalli. Jan Tops, założyciel i prezes LGCT i GCL, podkreślił, że organizacja pozostaje w pełni zaangażowana w sport na najwyższym poziomie. Przyznał też, że przed decyzją rozważono wszystkie możliwe opcje. Teraz, jak zapowiedział, Global Champions chce zorganizować w Weronie edycję „udaną i niezapomnianą”.
Wybór Werony nie jest przypadkowy. Fieracavalli to jedna z najstarszych i najbardziej rozpoznawalnych imprez jeździeckich na świecie. W tym roku odbyła się już po raz 128., w dniach 5-8 listopada. Częścią targów jest Jumping Verona, jedyny włoski etap Longines FEI Jumping World Cup™. Uczestnicy Playoffs wystartują na tej samej arenie, na której niespełna dwa tygodnie wcześniej rywalizowali zawodnicy Pucharu Świata.
Federico Bricolo, prezes Veronafiere, nie krył dumy. Jak zaznaczył, Global Champions wybrało jego obiekt w bardzo krótkim czasie, co jest uznaniem doświadczenia zbudowanego przez 128 edycji Fieracavalli. Zapowiedział, że organizatorzy zapewnią koniom i jeźdźcom najlepsze możliwe warunki. Przypomniał też, że Werona, miasto wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, będzie dla zawodników i kibiców z całego świata dodatkową atrakcją.
Włoska prasa sportowa podkreśla jeszcze jeden fakt. Pula nagród Playoffs to trzecia najwyższa pula międzynarodowego wydarzenia sportowego rozgrywanego we Włoszech. Wyżej są tylko tenisowe Internazionali d'Italia w Rzymie i ATP Finals w Turynie!
Przez cztery dni kibice obejrzą dwa najważniejsze konkursy w kalendarzu Global Champions:
Dla porównania: podczas ubiegłorocznych Playoffs w Pradze na Super Grand Prix przeznaczono 1,25 mln euro, a na GCL Super Cup aż 6,5 mln euro. Łączna pula wyniosła wtedy 11,25 mln euro.
W Weronie poznamy następców ubiegłorocznych triumfatorów. Super Grand Prix 2025 w praskiej O2 Arenie wygrał Abdel Saïd (BEL) na klaczy Bonne Amie (A Big Boy – Lara/Landfriese). Para zakończyła decydującą rundę z 4 punktami karnymi w czasie 62,43 s. Okazała się szybsza o zaledwie dwie setne sekundy od Simona Delestre (FRA) i Cayman Jolly Jumper! To był jeden z najbardziej zaciętych finiszów w historii tego konkursu.
GCL Super Cup 2025 zdobyła drużyna Rome Gladiators powered by Cavalleria Toscana. Na kolejnych miejscach znalazły się Valkenswaard United i New York Empire powered by Lugano Diamonds. Rzymscy Gladiatorzy będą więc bronić trofeum na włoskiej ziemi, co z pewnością doda finałowi emocji.
Werona to wyjątkowe zwieńczenie wyjątkowego roku. Sezon 2026 jest dwudziestym w historii Longines Global Champions Tour, a Global Champions League obchodzi 10-lecie. Kalendarz liczy 17 etapów. Sezon rozpoczął się w marcu w Doha, a w tym tygodniu cykl debiutuje u stóp piramid w Gizie pod Kairem (22-24 października).
Ostatnim przystankiem przed Weroną będzie Rabat. Tam w dniach 30 października – 1 listopada odbędą się finały mistrzostw: w piątek finał GCL, a w niedzielę finał LGCT, który wyłoni indywidualnego mistrza sezonu.
Warto przypomnieć, że od 2024 roku Playoffs rozgrywane są rotacyjnie w Rijadzie i Pradze. Według dotychczasowych zapowiedzi Praga ma ponownie gościć finał w dniach 18-21 listopada 2027 roku.
Kolejne spotkanie z elitą skoków przez przeszkody odbędzie się w Rabacie (30 października – 1 listopada), gdzie poznamy mistrzów sezonu 2026. Trzy tygodnie później wszystkie oczy zwrócą się na Weronę!
