Podczas niedawnej gali rozdania wyróżnień Equestrian Canada National Award (odbyła się 14 kwietnia w Ottawie) ogłoszono nazwiska zdobywców nagród za 2019 r., a wśród laureatów znalazł się wiceprezydent FEI Mark Samuel. 
Nagrody są przyznawane corocznie przez Equestrian Canada (EC), czyli kanadyjski odpowiednik Polskiego Związku Jeździeckiego, a laureatami są zawsze osoby, które najbardziej przyczyniły się do rozwoju tamtejszego jeździectwa. Poszczególne kategorie to m.in.: najlepszy jeździec, właściciel konia, hodowca, wolontariusz, koń roku oraz Złoty Medal, będący najważniejszym i najbardziej prestiżowym wyróżnieniem. W tym roku pożądany przez wszystkich Gold Medal trafił do Marka Samuela, który jest wiceprezydentem Międzynarodowej Federacji Jeździeckiej.
Mark Samuel posiada ogromne doświadczenie w sporcie, biznesie i zarządzaniu, co wykorzystał w swojej pracy na rzecz rozwoju jeździectwa w Kanadzie i na świecie. Jest znany z pracowitości i zaangażowania we wszystko, co robi. W 2017 r. Kanadyjczyk postanowił pomóc jeźdźcom i koniom pokrzywdzonym przez huragany Irma i Maria – w tym celu założył fundusz o nazwie Caribbean Equine Relief Fund, a łącznie udało mu się zebrać aż 200 tys. dolarów. Niedawno poproszono go o pomoc w ustaleniu skali wpływu pandemii na kalendarz FEI i wypracowaniu rozwiązań na czas kryzysu oraz planu powrotu do rozgrywania zawodów we wszystkich wspieranych konkurencjach jeździeckich.
