Francuska miejscowość Deauville była gospodarzem półfinału Longines EEF Series, który odbył się w dniach 23-26 czerwca jako starcie najlepszych ekip z Regionu Północnego i Wschodniego. To wydarzenie było szczególnie ważne dla polskich fanów skoków przez przeszkody, ponieważ o awans do warszawskiego finału sezonu walczyli również Przemysław Konopacki (POL), Andrzej Opłatek (POL), Cassandra Orschel (POL) oraz Maksymilian Wechta (POL). Na którym miejscu uplasowali się nasi zawodnicy?
Półfinał Longines EEF Series był częścią programu zawodów Sotheby’s International Realty CSIO3* Deauville, a sam konkurs przeprowadzono w piątek (24 czerwca), rozpoczynając go o godz. 16:00. Do tego dwunawrotowego starcia z przeszkodami o wysokości 150 cm przystąpili reprezentanci Belgii, Danii, Francji, Hiszpanii, Irlandii, Litwy, Norwegii, Portugalii, Szwecji i Polski, którzy łącznie zaprezentowali aż 40 emocjonujących przejazdów. Choć liderami niedawno zakończonych zawodów kwalifikacyjnych były drużyny Norwegii, Danii, Irlandii i Hiszpanii, wszystkie dotychczas zebrane punkty zostały wykasowane, by dzięki temu w półfinale wszystko zaczęło się od nowa. Po przeprowadzeniu II rundy Polacy mieli na koncie 24 punkty karne, lecz trzeba koniecznie zwrócić uwagę na dwa bezbłędne przejazdy w tej części zmagań, które należały do Cassandry Orschel (POL) & 11-letniej klaczy Dacara E (Cancara – Virginia E/Caretino) oraz Maksymiliana Wechty (POL) & 10-letniego ogiera Chepettano (Chepetto – Merry Sue/Calido I). W składzie naszej ekipy znaleźli się również Przemysław Konopacki (POL) & 10-letnia klacz Home-Run (Spartacus TN – Ziggy/Concorde) oraz Andrzej Opłatek (POL) & 10-letni wałach Diaroubet (Diarado – Baldorra/Baloubet Du Rouet), a ostatecznie nasza reprezentacja uplasowała się na 8. pozycji. O podziale miejsc na podium zadecydowała rozgrywka, w której najlepszy wynik uzyskali Wilm Vermeir (BEL) & 13-letni ogier Joyride S (Toulon – Passy/Pachat II), co przesądziło o wygranej Belgów. Na 2. miejscu znaleźli się Hiszpanie, a 3. pozycję wywalczyli Irlandczycy. Prawo startu nadano wszystkim ekipom do 5. miejsca włącznie.
LONGINES EEF SERIES SEMI FINAL – NATIONS CUP | Deauville, 24 czerwca
1. Belgia – 4/41,65*
Koen Vereecke (BEL) & Lector VD Bisschop – 0/0
Francois Jr Mathy (BEL) & Uno de la Roque – 0/4
Gudrun Patteet (BEL) & Sea Coast Donna Z – (8)/(8)
Wilm Vermeir (BEL) & Joyride S – 0/0/0
2. Hiszpania – 4/42,46
Eduardo Alvarez Aznar (ESP) & Full Option van't Zand – (1)/0/0
Armando Trapote (ESP) & Tornado VS – 0/4
Santiago Nuñez Riva (ESP) & Valentino de Hus Z – 0/(4)
Manuel Fernandez Saro (ESP) & Jarlin de Torres – 0/0
3. Irlandia – 4/43,03
Thomas Ryan (IRL) & Springfield – 0/0
Jessica Burke (IRL) & Namamia – (0)/4
Kevin Gallagher (IRL) & Ballypatrick Flamenco – 0/0/4
Jenny Rankin (IRL) & Carmela Z – 0/(9)
4. Szwecja – 8
5. Portugalia – 9
6. Dania – 12
7. Francja – 16
8. Polska – 24
Przemysław Konopacki (POL) & Home-Run – 4/(4)
Andrzej Opłatek (POL) & Diaroubet – 8/4
Cassandra Orschel (POL) & Dacara E – (12)/0
Maksymilian Wechta (POL) & Chepettano – 8/0
9. Norwegia – 28
10. Litwa – 33
Lista startowa – I runda, II runda
*czas rozgrywki
Drugi konkurs półfinałowy odbędzie się w dniach 30 czerwca-3 lipca w Budapeszcie na Węgrzech, a na starcie pojawią się reprezentacje Austrii, Grecji, Holandii, Niemiec, Szwajcarii, Węgier i Włoch.