Puchar Narodów w skokach nabiera rozpędu! Wielkie otwarcie sezonu 2019 odbyło się w Wellington (USA), gdzie rywalizowały drużyny należące do Dywizji Ameryki Północnej i Centralnej oraz Karaibów (podsumowanie jest dostępne TUTAJ), a w tamtym tygodniu odbyło się pierwsze i zarazem ostatnie przed finałem spotkanie ekip z Dywizji Bliskiego Wschodu. Zmagania w Abu Zabi (UAE) rozegrano w dniach od 20 do 23 lutego br., w trakcie tych zawodów wyłoniono 2 drużyny, które zapewniły sobie awans do październikowego finału Nations Cup™ w Barcelonie (ESP), a także zwycięzców spotkania, czyli ekipę Niemiec. Występ w Abu Zabi był szczególnie stresujący dla Miriam Schneider (GER) – o wzięcie udziału w zmaganiach poproszono ją zaledwie 2 dni przed startem!
Na starcie zobaczyliśmy ekipy: Niemiec, Irlandii, Syrii, Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Arabii Saudyjskiej i Jordanii. Zawody rozgrywane w ramach Pucharu Narodów są wyjątkowo trudne i wymagające, ponieważ do tego zobowiązuje ranga CSIO5* (160 cm) – o odpowiedni poziom trudności zadbał zespół gospodarzy toru pod przewodnictwem Santiago Vareli (ESP). W I rundzie pary musiały zmierzyć się z dużym rowem z wodą (3,8 m), co okazało się wyzwaniem dla wielu par. Przeszkoda dekoncentrowała konie, niektórym z nich trudno było utrzymać potem skupienie – tak stało się w przypadku 11-letniego ogiera Jenson (Verdi TN – Zindine III/Padinus), startującego z Davidem Simpsonem (IRL). Koń pokonał rów, ale niestety rozkojarzyło go to na tyle, że przy jednej z kolejnych przeszkód para została wyeliminowana. Po I rundzie na prowadzenie wysunęła się ekipa Niemiec, a brak rowu z wodą w II nawrocie spowodował, że wszyscy zawodnicy odetchnęli z ulgą – tym razem Simpson i Jenson nie popełnili żadnego błędu! Pod koniec II rundy było już jasne, że Niemcy utrzymają przewagę nad innymi. Wygraną mieli w kieszeni, dlatego Philipp Weishaupt (GER) & 12-letnia klacz Catokia (Catoki – Calina/Coriall) nie musieli ponownie startować. Ze zwycięstwa chyba najbardziej cieszyła się Miriam Schneider (GER) – zaledwie 2 dni przed startem poproszono ją o zastąpienie zawodnika, który musiał zrezygnować (tym skoczkiem był Jörg Naeve, który prywatnie jest chłopakiem Schneider). Zawodniczka zastanawiała się, czy jej 9-letni wałach Fidelius G (For Edition – Gina/Grand Royal) poradzi sobie z torem na tak wysokim poziomie, jednak doświadczenie konia okazało się wystarczające. W ekipie Niemiec znaleźli się także Mario Stevens (GER) & 12-letni wałach Talisman de Mazure (Quaprice Z – Gadgy des Broches/Alcamera de Moyon) oraz Sven Schlüsselburg (GER) & 10-letni wałach Bud Spencer (NN). A które ekipy z Dywizji Bliskiego Wschodu wywalczyły sobie awans do finału? Udało się to drużynom Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Longines FEI Jumping Nations Cup™ of United Arab Emirates, 23 lutego 2019 r.
1. Niemcy – 6
2. Irlandia – 13
3. Zjednoczone Emiraty Arabskie – 18
4. Arabia Saudyjska – 18
5. Egipt – 31
6. Jordania – 32
7. Syria – 49
Najlepsze zespoły należące do Dywizji Bliskiego Wschodu mogą już szykować się do występów podczas finału Nations Cup, ale znacznie wcześniej zobaczymy kolejną rywalizację ekip z Dywizji Ameryki Północnej i Centralnej oraz Karaibów – spotkanie rozpocznie się 2 maja, a odbędzie w Coapexpan (MEX). Pierwszy europejski etap zmagań zaplanowano na 16 maja w La Baule (FRA).
