Przepiękna plaża w Miami Beach (USA), mnóstwo słońca i widok bezpośrednio na lśniący Ocean Atlantycki – nie bez powodu powrót tej lokalizacji do kalendarza zmagań Longines Global Champion Tour i Global Champions League wywołał ogromny entuzjazm wśród fanów tych prestiżowych zawodów! Drugi etap sezonu rozegrano w dniach 14-16 kwietnia, a najwięcej powodów do radości miała tym razem Katrin Eckermann (GER), która stanęła na najwyższym stopniu podium 5-gwiazdkowego konkursu Grand Prix.
Za przygotowanie parkuru odpowiadał niezastąpiony Uliano Vezzani, który jak zwykle zadbał o odpowiedni poziom. Zawodnicy – nawet ci, którzy niestety zebrali dużo punktów karnych – już po zakończeniu konkursu chwalili go za przygotowanie świetnego toru, wymagającego, ale przy tym uczciwego i dobrze przemyślanego. Co prawda lekkość przeszkód powodowała, że nawet najmniejsze błędy nie były wybaczane, jednak całość była zaprojektowana w taki sposób, by ewentualne zrzutki nie działały na konie demotywująco. Ostatecznie na starcie sobotniego konkursu Grand Prix (160 cm, CSI5*) stanęły 34 duety, a w przypadku 12 z nich jeźdźcy podjęli decyzję o wycofaniu się z możliwości dokończenia I rundy – w tej grupie znaleźli się m.in. Olivier Philippaerts (BEL), Shane Breen (IRL) czy Yuri Mansur (BRA), czyli naprawdę doświadczeni skoczkowie. Ostatecznie do rozgrywki awansowało tylko 6 bezbłędnych par, natomiast w tej kluczowej części konkursu najlepszy wynik uzyskały Katrin Eckermann (GER) & 9-letnia klacz Cala Mandia (Capistrano 2 – Vicky/Valentino 240)! O oczko niżej znaleźli się Shane Sweetnam (IRL) & 13-letni wałach Alejandro (Acorado's Ass – Contenga/Continue), a 3. miejsce wywalczyli Gilles Thomas (BEL) & 11-letnia klacz Luna van het Dennehof (Prince van de Wolfsakker – Valencia/Quidam de Revel). Szczegółowe wyniki tego starcia można zobaczyć poniżej.
LONGINES GLOBAL CHAMPIONS TOUR GRAND PRIX OF MIAMI BEACH 2022
II etap LGCT, 16 kwietnia
1. Katrin Eckermann (GER) & Cala Mandia – 0/0; 34,58
2. Shane Sweetnam (IRL) & Alejandro – 0/0; 35,73
3. Gilles Thomas (BEL) & Luna van het Dennehof – 0/0; 36,04
4. Tobias Meyer (GER) & Greatest Boy-H – 0/0; 39,40
5. Darragh Kenny (IRL) & Volnay du Boisdeville – 0/4; 34,63
6. Ben Maher (GBR) & Faltic HB – 0/4; 35,63
7. Spencer Smith (USA) & Theodore Manciais – 4
8. Maikel van der Vleuten (NED) & Beauville Z – 4
9. Michael Duffy (IRL) & Zilton Sl Z – 4
10. Eduardo Alvarez Aznar (ESP) & Bentley de Sury – 4
Dzięki temu zwycięstwu Katrin Eckermann (GER) od razu wskoczyła na 5. miejsce rankingu LGCT (zawodniczka nie uczestniczyła w pierwszym etapie sezonu, co w oczywisty sposób przełożyło się na zdobytą punktację), za to dotychczasowy lider, czyli Ludger Beerbaum (GER), zdołał utrzymać się na prowadzeniu. Jakie zmiany przyniesie kolejny etap? Na odpowiedź nie trzeba będzie długo czekać, ponieważ następne starcie odbędzie się w dniach 28 kwietnia-1 maja w Meksyku (MEX)!